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许峰，自字围城，河南人也。幼即孤，为母所抚，家贫如洗，素失于学，唯习枪棒，肩臂壮硕，虽不堪千金，亦可负非常之担。性好施，极谦善，邑人莫不称赞其名，况邻里之琐碎素为其所助，故邑中常戏言曰：“此子纵无才，亦可得富贵，携娇妻，儿孙不息。”其母闻而苦笑道：“些许戏言，不过暂宽心耳。”峰尚幼，不喻世事，见母笑，亦随之，且欢然雀跃，不可名状，若降福然，自乐怡然。母见而叹曰：“痴儿观物悦而己悦，闻人悲而己悲，无思无虑，此乃所谓真仙也。”峰未理其母所云，尚喜眉欣喜，追蛱追蝶，不辨世累。渐成已弱冠，墨发红唇，稍添几分俊俏，武艺亦渐熟，挥刃舞棒，闪转腾挪，如风似电，庸庸辈已不足比。唯文采甚欠，识字未余千也。查信阅报犹不得，其母忧其为奸所诈，误入歧途，故但允行走于左右，不准远涉，躬耕田垅。峰素以母为尊，为母之为听，令行禁止，故甘为贫农，鲜有怨言。然母夙夜病所缠，汤药不绝，犹未见愈。逾旬则殒，峰恸哭而哀绝，比瓦近里闻而至，乃至其母临丧，相料而整，扶殓入葬，足日即毕矣。峰架丧裹孝，深叩众亲，弥戴众德，予家中所有于乡人，以答相帮之情。邻人本欲不纳，然其意甚肯，故暂委收也，道若需即取。峰语左右曰：“吾既弱冠，倘循规耕作，恐难成作为，无论觅至真情也，日夜辛苦，今世之女何得入目。纵女有倾慕之意，其父母亦顽守不允，徒增伤忧罢。故私作意，规往城中，寻职谋业，纵为力巴，尚可蓄薄资。以备婚配之用。”乡人闻其所言，暗赞称奇，痴儿知此远见，可谓当世少有，然颇怀担忧，然恐为奸徒诱赚，谏曰：“倘或赚尔，切勿凭其巧语而从，其多为诡也。切记切记。又，勿以恶小而为之，勿以善小而不为，贪名慕利，易生祸患，实心实意而为，无损善念则可。闲言勿论，闲情莫理。切记哉！”峰闻众人所言确有理，故点头称诺，备谢诸邻。翌蚤，峰整理既毕，恰欲行，启门而出，惊异瞠目，众亲齐聚于柴扉，为首者乃左邻老妪，峰呼之为三婶，其涕零缓步如室，抚峰头，揽其手，紧握而悲啼，欲言而泣盛，呜咽不绝，朦朦若有所言而不可辨，峰见状而不可禁，酸恸渐涌，啜啜噎噎，舒气缓呼，未几，自抚忧伤，心渐平，拂袖泪尽，拥三婶于怀，铿然道：“婶母勿忧勿虑，侄必生还乡也，且必携妇还家，所随资材，必居冠首。”妇啼止而含泪欣然道：“小子果有雄志，古人云：蛟龙岂是池中物？知进思勤，他日可造也。”峰闻言稍会其意，私念其所云，实乃良言，感激涕零，负箧而去，乡中人尽怀憧憬。
未及半日，峰即至郭中，然左觅右寻而未果。恰雨，骤风欲卷，暴雨怒吼，峰唯暂翼于桥荫。无何，风雷消退，雨落若龙，漫漫然如瓢撒，濛濛然如纱遮，寒气凌袭，幽夜独宿，流水遍浸，孤身瑟栗。峰为风侵而感风寒，冷热交替，委实危矣。况囊中羞涩，腹中无食，贫疾相加，路人无睬，声色尽糜，已极滨于死也。又三日，峰已不酲，如醉若昏，唯存稍息。忽有老叟至，鬓霜斑髯，横须纵眉，颇具仙貌，哂笑于峰，相视易目。道怪哉！峰乃患风疾，本已气血俱虚，且口已不得言，目不得视，不过徒留喘息耳。而俟叟临笑，顿觉神蛮气足，口目尽开，盈精蓄力，宛如常人也，挺胫而立，环睹无旁者，但叟呵呵相视，面觑悠然。峰见此仙气，知此叟并非泛泛。定为奇士，况今病躯转瞬己愈，感其恩而望其德，颇生歆羡之意，亦起惊异之意，瞠目结舌，若欲言而不意轻吐，左右徘徊，僵若枯松，许久未易。叟立而闻其状，复笑，前一步，挽其手而抚其手，若父然，道：“斯小儿罹此难，实难忍见，而可识的谋否？”峰久未理会，犹旧态。倏尔方理，闻其言，方还音容，答曰：“不知不知，请询高姓？”“尔谓何名？”峰腆腆然答曰：“我本农夫之子，许门名峰，父母俱已逝，贫艰不得度日，无赖而至城，本欲谋职而以糊口，然未待稳足而突降疾风骤雨，为风寒所侵，不幸染疾，已四日矣，几近殒命，喜得遇仙翁，顽疾尽退，昏厥尽去，已得精神，。”翁闻所言，叹而曰：“怜儿也，勿须忧也，老叟意欲助尔，未知尔意何许？”峰闻言唐突，疑之，踌躇无定，叟似通其意，笑曰：“勿怀疑质，吾非歹人，不过悯尔耳。常人云，路见不平而拔刀相助，此为大义，今偶见如此困者，援之护之何不可？尔以为如何？”峰本已欲应之，然忽忆婶母之嘱，复未决，叟笑曰：“唯一餐耳，何惧之有？”峰闻而意移，况腹甚饥，何顾吉凶，故拱手道：“蒙伯相助，恩激不尽，劳破费也。”叟见其应，朗声道：“善，小儿果为豪义，得辨是非，非计较小人也。”罢，携峰至酒肆，备裹食，置甘饮，宴酣而终。峰虽久苦之人，而未狼吞虎咽。循规蹈矩，无失态也。去肆而反桥荫，叟犹相随。峰见而惑，欲言，叟先言也：“汝可妄言，吾何而未去乎？”峰惊而答曰：“诺！高年何以久缠？”叟曰：“吾非缠也，吾乃尔相邻所授意，托为料之，恐为横祸所扰，遣余至，假屋舍，与尔以避风雨，赠银钱以度寒饥，但为此，旁者勿提。若为远志之士，必不甘此，恐四寻谋业，倘三月犹未成，但听自生自灭也。”峰闻而泣，呼四婶而拜叩老叟，其笑曰：“随我来。”峰从而尾至一豪宅，居于邻郊，门庭高阔，富丽堂皇，首屹保安，卧守门犬，内有保姆仆丁，疱也。峰本田中而成，何觉视如此？叹惊声不暇，叟见而淡然，谓众曰：“此乃吾之后辈，自今始宿于此，列位须尽力看护，勿哂笑之。”众尽应允，自是，峰即暂借于此，日出寻职，夜归安眠。虽未异乡，亦差强人意，瓢泊之苦尽抚。然月余尚未觅得事，心中暗虑，焦躁不已，致夜寐不佳。久而形容消瘦，腮退眼陷，日饮亦不振也。叟闻而劝，切勿躁急，必有识之伯乐也。峰聆而心稍舒，但仍未化其愁。叟置酒烹茗，畅饮而意稍懈，夜眠加佳也。翌蚤，峰如向至街，四寻聘单，忽一壮汉前，焦额而喧：“孰得空闲而至我处，漏屋中板阁尽陷，所货者尽为所没，已力不支，望左右得相助，必不忘情。”然恰值晨忙中，遍无闲者，其呼呼气喘，汗盈腮颈。峰旁视，侠义之心顿起，闻难而疾道：“倘肯委任，余下愿往。”其人见峰壮硕有力，且眉目尽显善相，非歹者，故笑曰：“如此甚佳，俟结毕而必重酬。”言罢，直奔己处，峰随至，见如臂粗之梁，似砖厚之板，下尽为鲜货，半已折损，峰未得吩咐，抢前支柱，命其挽残余，约一刻，尽移矣，峰撤步撑力，板上跃而暂悬，峰委身而起，至板下，双臂高悬，以手挡板，稳而命主人以砖叠，层层而起，支板而稳，峰离而出板底，至外而曰：“如此可矣。”主见其二惊，异声道：“如此巨力，可称无双，兄何名，何处高就？”峰闻，双颊顿赤，含羞道：“小弟本乡间人也，近日方入郭，本期觅一职，足糊口则已，无奈至今日犹飘零也，焉谈高就？小弟姓许名峰，幼习枪棒，花招数数，不足挂齿。”主闻而自报曰：“幸甚哉！吾亦为许氏人也，名峦，尝习拳脚，嗜武艺，诚实缘也。”峰淡笑曰：“诚然，恕直言，如已无碍，吾去也。”峰方欲去，峦挽其手而止，慢启而缓言：“贤弟勿急，待兄有言。适曾云必重谢，鄙处近日贸易日盛，久有纳员之意，具未付诸，今见贤弟身手，自思好爱，倘蒙不恶，暂屈寒处如何？”峰急谢曰：“何敢叨扰？”峦见其意有拒，何强之乎？故笑曰：“勿须如此，贤弟既无此意，焉敢硬行乎？”峰苦笑而去矣。
至宅上，入私室，颓卧于榻上，悔其所云，本无职，遇此佳迹，竟婉辞，其可叹也。适时，叟见其状，笑曰：“何复皱眉？犹未觅良处否？”“诺，今本逢一处，不知何由竟弃也，真魂逸也。”“可货店否？”峰闻而大惊曰：“翁何以得知？”叟闻而大笑，抚须顺髯，搔首频频，俄而对曰：“实言相对，吾日与尔四涉，尽见尔今所为。依叟所思，此铺可居，其主性善，相往来稍简，尔以为如何？”峰恍然若悟，称谢而趋于铺，语其所思，两厢皆融融然也。自是，峰乃自苦艰行，未复豪府，食宿俱于铺，勤持操计，日盈月富，渐行渐富，百里遍传其声。峰备悉各中情，且信性尽为赞，本主连日勿须亲临，峰已可独掌巨细。
期月，积资达数万，峰自心欣喜，欲诉之于叟，奔至旧宿之处，何敢无踪，不过残砖陋瓦耳。疾反铺中，见叟恰坐于堂上，哂笑相觑，峰欲言而为叟所止，道：“尔勿异，叟自闻尔德艺皆精，本欲计以金援，然尔非爱财之徒，故此计，今尔已自经营而足自给，非叟强予也，尔不可不授。况……”叟忽言止，峰质而曰：“尊何不语而止？”“尔可知此铺主许生否？”峰弥糊涂也，百思不解。叟笑曰：“其为乃父也，素为吾友，然偶涉险而亡，魂灵寻吾，与吾同修仙根，今已正道，闻尔坚正立业，要吾相助。”峰突闻此讯，已不信耳目所纳，思日念夜，如梦似幻。未几，峰神还意反，拜叩而泣，曰：“吾父何去？”“其已还旧处，吾亦即去也。”“请问高姓，终世不忘。”叟闻仍笑曰：“终南山，银狐崖啸天也。”言罢，似风而无踪也。峰方晓其为狐仙也。后，峰勤勤业业而作，无疾而终也。
墨轩主人曰：“和蔼老叟，何逢亦笑，音容励志，实为当世难寻也。峰之性可谓正直坚贞也。勿贪知耻之士若峰者，昔犹寡见也。
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